Thales

Thales (624 - 545 SM)

Ia lahir di Miletus, Yunani. ia bisa dikatakan adalah filsuf pertama. pemikirannya yang sangat terkenal adalah zat utama yang menjadi dasar semua kehidupan adalah air. Siswanya yang terpenting adalah Anaximander. Anaximenes yang hidup pada abad ke-6 SM, masih satu generasi dengan Anaximander yang juga dianggap seorang "filsuf alam". Anaximender dan Thales. Ketiga tokoh tersebut (Thales, Anaximander, dan Anaximenes) belakangan disebut juga sebagai tokoh Mazhab Milesian. karena, ketiganya lahir dan besar di daerah Miletus. Thales juga dikenal sebagai tokoh yang mampu meramal terjadinya gerhana yang menurut banyak astronom memang terjadi pertama kali pada tahun 585 SM. Dalam perjalanan hidupnya, Thales konon pernah mengadakan perjalanan ke Mesir memang masih hanya sebatas ilmu hitungan  kasar dan belum ada bukti bahwa Thales menguasai ilmu tersebut secara deduktif sebagaimana yang diasumsikan warga Yunani di kemudian hari.

Ada banyak kisah mengenai Thales. Salah satunya diceritakan Aristoteles dalam bukunya Politics (1259): "Ia dicemoooh karena miskin, karena itu filsafat dianggap ilmu yang tak berguna. Namun, menurut kisah itu, berkat pengetahunnya tentang perbintangan - meski saat itu masih musim dingin - ia tahu bahwa akan terjadi panen buah Zaitun yang berlimpuh di tahun depan. Demikianlah, dengan uangnya yang tak seberapa itu ia membayar uang muka untuk menyewa semua alat pengolah Zaitun di Chios dan Miletus, yang ia bayar dengan harga rendah karena tak seorang pun yang menolak tawarannya. Tatkala musim panen tiba dan banyak orang yang membutuhkan, ia melepasnya dengan harga sesuka hati (mahal) dan menghasilkan banyak uang. jadi, ia mampu membuktikan pada dunia bahwa para filsuf bisa kaya dengan gampang jika mereka mau. hanya saja ambisi mereka menuju ke arah lain.